올챙이는 개구리의 새끼.
올챙이는 개구리에는 없는 꼬리가 있고, 또한 엘라 호흡까지 한다. 부모와 자식간인데 마치 씨앗이 다른 생물과 같다.
그래서, 베트남처럼 270종 이상의 개구리가있는 지역에서는, 어떤 새끼가 어떤 부모의 자식인지를 확인하는 것은 매우 힘든 작업이라고한다.
이번, 런던 동물 학회나 인도 미얀마 컨서베이션 등의 그룹에 의해 그 수수께끼의 일부가 해명 된 것 같다.
아래 이미지의 입을 가진....마치 영화 "에일리언"의 페이스 파수꾼의 알이 열렸을 때와 같은 꽃이 핀 모습의 입을 가진 올챙이 부모도 특정됐다.
■ 부모도 새끼도 이상한 모습의 뿔이 돋아난 개구리
"개구리와 올챙이는 비슷하지 않지만, 부모와 자식 관계를 아는 것은 중요한 일입니다. 개구리의 활동은 계절별이므로, 찾기가 어렵기 때문에, 새끼의 존재가 씨앗이 있다는 증거로 됩니다. 또한 개구리 보호에 필수적인 번식지를 특정하는 단서가 될 수도 있습니다"라고 런던 동물 학회의 벤자민 터플리 씨는 말하고있다.
연구 그룹은, 지리 데이터의 수집, 사진 촬영, 형태학적 측정, DNA의 비교 등 조사를 실시, 아래 6종의 개구리의 친자 관계를 확인하는 데 성공했다.
. 팬시 팬산 투노가엘(학명 Megophrys fansipanensis)
. 오츠노 가엘(학명 Megophrys gigantica)
. 호안리엔 투노가엘(학명 Megophrys hoanglienensis)
. 진돈 투노가엘(학명 Megophrys jingdongensis)
. 마오송 투노가엘(학명 Megophrys maosonensis)
. 앤남 투노가엘(학명 Megophrys intermedia)
모두 코노하 가엘 속(Megophrys)로 알려진 동료로, 영명의 "가엘"에서 알 수 있듯이 부모는 모두 뿔이 나있다.
입이 수면에 떠있는 작은 입자를 먹기에 특화한 덕분에, 코노하 가엘의 올챙이도 이상한 모습을 하고있다.
이것은 다른 올챙이에서는 먹을 수없는 먹이를 먹을 수 있도록 적응 한 결과이다.
■ 서식지의 감소로 인한 멸종 위기
코노하 가엘은 매우 다양한 종류가 있지만, 대부분의 동식물과 마찬가지로 멸종 위기에 처해있다고 한다. 이것이 서식하는 숲은, 지구상에서 가장 벌채가 진행되고있는 지역도 포함되어 있으며, 그 서식 환경은 급격하게 축소 열화하고있다.
또한 최근에 발견 된 종의 일부는, 극히 한정된 지역에만 서식하고 있지않고, 따라서 이러한 위협에 특히 약하다. 또한 올해의 코로나 재난은, 생물의 보전 단체의 자금 사정도 악화시키고 있으며, 그 수도 멸종 위기에 처한 생물을 곤경에 빠지게하고 있다고 한다. 또한 런던 동물 학회 사이트에서 기부를 받고있다.
